第７話「道化の楽園」-20

あのじいさん、手強かったな……

そうだね。私なんかよりずっとうわてだった

俺一人でも倒せなかった。倒せたのは、ソラン、そしてエメスのおかげさ

それはどうも。九十九も頑張ったね

前にさ、サウル領に潜入したときに、話をしたよね。もともとはお医者になりたかったって。でも、訳あって、って。あのときも言ったけども、私は九十九ならいいお医者さんになれたと思うな

そうだな。医者は俺が目指していたものだ。小さい頃、病気に蝕まれていたのを救ってくれたのが、恩人の医者の先生だったんだ。俺はその人をヒーローのように思っていて、だから俺も、そうなりたいと思ってたんだ

そのために勉強したんだよね。白衣を着て。あのときそう言ってた

もう少しで医者になれるっていうときにな、その病院に業血鬼がやってきたんだ。そして……、そのときに、仲間も、恩人の先生も、大切な人も、すべてその業血鬼が奪い去っていった

俺も目をやられて、医者のような精密な作業が求められる仕事ができなくなってしまったんだ。だからそこで、俺は医者の道も奪われたってことだ

そうか。……ごめん、話したくなかったよね

いや、これは……エメスも知っておいてほうがいいことだった

私も？　どういうことだろう

……エメスは、SIDで作られた屍鬼。その素材になったのは、病院の襲撃で亡くなった人たち……俺の大切な人たちをもとに、新しく作り出されたんだ

そうなんだ。じゃあそのときに、遥って人も

ああ、亡くなった。俺は、あの皆を奪った業血鬼を殺したいと、どこかで願っている。俺はまだそこに取り残されたままだ。エメスは前に進もうとしている。なのに、もしかしたら俺の復讐に付き合わせているのかもしれない

そうかもね。東京に戻ったら、その復讐の相手を追うの？

こっち側に来たときから考えないようにしていたが、多分俺はまだ、そいつを許していない。そいつを倒さないと、俺は前に進めないんだと思う

そうなんだ。なんだかあなたはさっきから、私に謝っているように聞こえるけど、でも私は、あなたとパートナーになれてよかった。前にもいったけども、今もそれは変わらない。あなたがどんな風に私を見ていても、そうだ。

ひとついいかな。

東京に戻って、復讐の日々を再開してもさ、たぶんそれはきっとつらい日々になるだろうけども、今持っているものをさらに捨てるようなことはしないでくれるかな

分かったよ、約束する。これ以上、何も捨てないって

なら手伝うよ。だから約束してね

……約束する